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那个中年人沉稳地应了一声，走到了桌边，从碟子里又拿了一块点心递给谭小五，然后就把剩下的连碟给了别人：“就能再吃这一块了啊。”

谭小五有些急，他恨不得把那一碟都一口吞了，但东西毕竟是别人的，他决定还是先把眼前的都吃到肚子里再说。吃到肚子里才真正是自己的嘛。

就在这时，他忽然听到身后那个烟紫袍子又轻轻叹了口气，然后慢慢念出一句话：“天地不仁，以万物为刍狗。”

那人声音不大，语气一如既往的温和，但他念这句话时，声音里似乎包含着很深很深的惆怅和痛楚。

谭小五压根不懂这句话的意思，但那个人声音里的惆怅痛楚却一下子击中了他幼小的心灵，他不知怎的，连吃都忘了，手里捧着碗，呆呆地坐着，脑海中瞬间闪过奄奄一息的大姐、老家坍塌的房舍、大哥灰暗消瘦的脸庞、漫山遍野的大水、倒在泥泞里的死尸、碗口大的蹄铁、挥舞到头顶的皮鞭……

泪水从眼眶里无声地滚落，在他肮脏的小脸上冲出了两道亮亮的痕迹。

“哟，怎么哭了？哪里不舒服？肚子疼么？”那个叫常喜的中年人注意到了，连忙弯下腰问他，还伸手搭他的脉搏。

他用力摇摇头，抬手胡乱擦了下眼睛，又狠狠咬了一大口点心，塞满了嘴，泄愤般地嚼着。

常喜看看他，摇摇头叹了口气。

待他吃完喝完后，也是这个常喜，拉着他起来，把他带到那个烟紫袍子面前，叫他跪下道谢。

谢齐王殿下的恩典。

他刚才就猜到这个烟紫袍子肯定是个了不得的大人物，现在听说他叫“齐王殿下”，虽然他不知道这是什么官，但都“王”了，都“殿下”了，肯定非常厉害。最要紧的是，就因为那句他听不懂的“天地不仁”，他对这个人充满了一种莫名的亲切。

他模模糊糊地觉得这个人好像可以理解自己，甚至可能可以为他解答他内心的那些疑惑。

他就跪下去了，按吩咐给那个人磕了个头。

他那时完全没有想到，磕的这个头，给他自己开启了和过去完全不一样的人生道路。

＊＊

齐王殿下高启钧，是当今圣上的第三子，素有贤名，为人高洁清正，深得圣眷。

这次青河大水，高启钧主动向父皇请命前来抚恤赈灾，同时也要调查河堤轻易溃塌的原因。

前年朝廷刚刚拨了大笔钱款，调运了二十万的民力，修缮巩固堤防，怎会才过两年就这样一塌糊涂？

圣上原本不想他来出这趟辛苦费神的差事，毕竟这位三皇子打从娘胎出来就先天不足，体弱多病，从小到大，一直是全天下最好的药材将养着他，却也难治娘胎里带出的不足。

但高启钧态度非常坚决，圣上拗不过他，只好调派了太医院资深的医官陪着他，另外还特意把有大内第一高手之名的太监常喜拨给他，护卫他一路安全。

高启钧不顾自己身体羸弱，日夜兼程，赶到受灾地，立刻召集地方官员，督促展开赈灾救济。

这一日他恰好巡视到代州遥湖县，遥湖县的救济粥棚已经开到了第三天，但涌来的灾民一点不见少不说，似乎还越来越多了。

高启钧带人到粥棚查看状况，看到灾民饱经苦难的模样，让他的心头布满忧痛和不忍。

就在这时，他忽然瞥见场院的东南角上，两个孩子不知何故扭打到了一起，一个大一些，另一个明显还是个幼童，衣衫褴褛，矮小瘦弱，但在面对比他高得多壮得多的对手时却毫不退缩，一副撒开了不要命的架势。而旁边的大人就干看着，没一个去阻拦的。

高启钧不忍心，就吩咐常喜去分开那俩孩子，顺便把那小的带回来。

那小孩子居然才六岁。

他看着那孩子，想起了自己刚满四岁的女儿。

刚满四岁的王府千金从小就是金枝玉叶，娇养在绫罗绸缎堆里。

他的女儿又白又嫩，像个瓷娃娃一样漂亮可爱，娇声憨气的模样，每每都让他欢喜得心都化了。