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谢琅心思沉沉的，并未说话。

车马行到奚州，在亮明身份之后，四坊邻居都惊了，谁也猜不到这样破旧的巷子里竟会住着一个贵戚之子。在官驿的带领下，谢琅与谢曜一同走向春平街最里间的屋子。谢曜步子块，他推门而入，可一见到屋内情景，整个人都呆住了。

屋内庭院里的雪积的得有小腿那么高了，洁净无瑕，似乎是间荒废已久的屋子，根本没有人的足迹。

官驿上前扫雪，谢琅牵着谢曜，推开了屋子，谢曜原本满心的欢喜到此刻已经褪了大半，他无端觉得有些害怕。

屋内极冷，一个身形很小的孩子坐在早就冷了的火炉旁，似乎在忙活着什么。谢曜小心翼翼的凑过去看，整个人都惊住了。一桌子的石子。小李公子正拿着刻刀，手指僵硬的磨着石头，而那些石头上，尽是斑驳的血痕。再看他的手，才知道他年纪尚小，握不准刻刀，所以弄的一手伤。

谢曜小心翼翼得站在他跟前，那专心刻石子的人终于抬了头。整个人就像是饥荒后留下的难民，嘴唇干渴起皮，一双手又红又肿，眼下一圈青黑，似是几日未曾进食睡眠过的样子。

谢琅向前跨了一步，就事论事道：“小公子，李大人有一句话托我们带给你。”见他无话，谢琅思量片刻，还是如实告知，“小公子须即刻启程，前赴壁州，十年不得归。”

李宣棠缓缓看了他一眼，没有聚焦的眼神渐渐恢复成正常模样，似是刚做了一场大梦。谢曜见他从枯槁神色里挤出一点笑意，只是笑的比哭还要难看，无尽的漠然。

他放下了刻刀，僵硬的站起身，一桌的石子“噼里啪啦”的落到地上。

第14章 同朝

宣武门前有一块巨大的石碑，上面刻了年号“定宁”二字，自北齐皇帝开国以来，这块碑石已经立在这儿两百多个年头，历经腥风血雨，郦安百姓皆道这碑石有灵，可佑护北齐长安，如今边将远归，天下局势已定，朝贺官员皆在这宣武门前屏气静待。

朱色大门下分两列立着京兵，得帝旨亲迎的官员却不多。在场官员皆按职位大小前后顺次排开，有藏蓝、朱红、靛青......然而站在最前方的，仅有那抹玄衣，云鹤在衣袖间长唳。

他立在正门之下，面色平静，不似旁边官员等的不耐烦，也没有欣喜雀跃的姿态。

眼见侍人来报，天幕渐暗，已近酉时。现下正值暑热未消，他们俱是一身板正官服，早已热的浑身是汗，但无人敢偷懒歇息，只能在心中怨怪这些壁州的小子们不懂规矩。

宣武门上的京兵三击鼓，正要报时，却见远处卷起一阵灰尘烟雾。京兵站的高，定睛一看，便瞧见了北齐的战旗，他喜报道：“到了！金甲将到了！”下面的官员闻言纷纷敛袍立好，不再多言。

说来也算是件奇事。李氏一族出了当朝皇后，本是最金贵的外戚，当时李棣又是他的独子，可寻常人却从不见他携自家小儿出府。等到那小公子长到七岁，他们才知，李自竟将自家独子送去了壁州那种鸟不拉屎的边境。

李自是出了名的文臣，众人皆当他是老来发痴才会送独子去壁州，却不想，峰回路转，他家那小儿当真就在边境闯出了一片天地。

定宁二百一十五年，也就是四年前，南越举兵来犯，战火一度蔓延到水乡廊州，两方割据，这仗硬生生的打了一年多也没个着落，最后廊州还是被占。廊州向来易守难攻，占了廊州，再之后就是奚州。

边境文牒一股脑八百里加急送往上京郦安，就连皇帝都打算弃了廊州，哪成想那李家儿郎带着谢三子以及一批死士，顺着歌舞杂役混进了敌营，自损八百也要换他一千，第二日天光大亮，李家儿郎倒提着对方敌营主将首级十三具，打马扬尘而归。

至此，方力挽狂澜。

立功加封时，众人才知那夜他杀敌手膀腿臂上尽是伤痕，最深一处，险些伤骨。那把环首刀以及那位金甲小将，因廊州一战成名。

李棣这个名字，成了圣眷渐颓的李家最响的名号和护身符，也连同谢校尉谢三子一起成了郦安女儿向往的梦。

来者将近二百余人，驱马行在最前头的人一身窄袖胡装，束着长发，身后背着一把环首刀。与他并驾齐驱的是个年纪相仿的少年郎，身上穿着相同的简易胡装，两臂上绑着袖箭，腰间亦有长剑，此刻正翻身下马，见人便带笑，神色较之李棣更加飞扬。